汉语传统语音学为了表达声韵的拼合关系，根据韵母开头的实际发音，把韵母分为开口呼、齐齿呼、合口呼、撮口呼四类，也叫四呼。韵母为a、o、e、ê、 er、i(前) 、i(后)或以a、o、e开头的韵母称开口呼韵母为i或i开头的韵母称齐齿呼，如iou、iao、ie、ia韵母为u或以u开头的韵母称合口呼，如 ua、uo、uai、uei韵母称为撮口呼，如üe、ün、üan。按照传统语音学，韵母ong归入合口呼，韵母iong归入撮口呼。